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| http://www.asahi.com/eco/gallery/110410_wild_animals/images/006.jpg |
先日オスプレイが沖縄で不時着事故を起こした。幸い犠牲者はいないようだ。
不時着ではなく墜落だという人もいる。（空中給油練習時のプロペラ破損が原因との事）
沖縄の基地問題でオスプレイは危険な航空機とされ非難の的になっている。
しかしオスプレイの事故率は軍用機の中では低い方というデータ(2012)もある。
事故率というのはいろいろな見方があると思うが私はオスプレイが特別事故率の大きな軍用機とは思えない。
なぜ危険な航空機というレッテルが貼られたのか？
一つの大きな理由が垂直離着陸機（ＶＴＯＬ）という聞きなれない航空機に対する懐疑的なイメージがあるのだろう。(VTOL: Vertical Take-Off and Landing)
あんな分けのわからない危なっかしいものが付近を飛ぶなんて無謀だ！といった直感的な感情である。
また*オートローテーションが出来ないとよく指摘されるが、オートローテーションは可能だがする必要がないのである。
(*ヘリコプターのローターをエンジンを使わず抗力で自然に回転させその揚力で降下スピードを抑制して着陸する事。)
理由は双発エンジンなので片方がトラブっても残った1基で両方のプロペラを回転させることができるためである。(シャフトで繋がっている）これによりオートローテーションより遥かに安全に着陸できる。
また飛行中のほとんど（95%）が水平飛行のため万が一両方のエンジンが同時にトラブっても滑空により着陸可能だ。
オートローテーションが必要になるのは両方のエンジンが垂直飛行中にトラブる時である。
仮に1000時間に1度トラブルが起きるようなエンジン（こんなエンジンは許されないが）が2基同時に垂直飛行中にトラブル確率は二千万時間に一度となる。 （1日10時間飛行して5555年に1回）
その5555年に1回の不幸が起きた時に初めてオートローテーションが必要になる。
エンジンが止まったらオートローテーションしか選択肢がない軽量の単発ヘリコプターの場合はオートローテーションで安全に着陸可能である。重量のある双発ヘリコプターではオートローテーションによる着陸で損傷を受ける確率が高い。オスプレイも重量のあるヘリコプターと同じなので無傷で着陸することが難しいのは事実であるが前記のように使う確率は限りなく０である。（このあたりは下記サイトで詳しく書かれている）
ここでＶＴＯＬ機の可能性について考えてみたい。
私は飛行機が好きでたまにパソコンでフライトシュミレーターに没頭している。小学生の頃の夢はパイロットであった。その頃、ハリヤーという垂直離着陸機があることを知って興奮してプラモデルを買った記憶がある。
ハリアーは垂直離着陸可能なジェット戦闘機で離陸時にジェットの噴射口を下に向け垂直に離陸し空中でジェット口を後方に向けて前進する。ジェット機が垂直に離陸する映像に興奮した。
通常ジェット機は翼の揚力を利用して離陸する。その揚力を得るためにジェットで加速する
ハリアーは揚力を利用しないで ジェットのみで力づくで離陸するため離陸時の燃料消費が非常に大きい。軍事目的により開発された航空機で現役引退したようだが事故率は高かったようだ。
オスプレイはジェット機ではなくプロペラ機で離陸時はヘリコプタ―のように翼を回転させて揚力を得て離陸し上空でプロペラを前方に傾け通常のプロペラ機のようにプロペラと翼で飛行する。
ようするにヘリコプターとプロペラ機のハイブリッド航空機である。
オスプレイも軍事目的により開発された航空機であるがこのＶＴＯＬ機の可能性は大きい
熊本地震の被災地にオスプレイが派遣されたことをパフォーマンスだと非難する声もあるが
ＶＴＯＬ機の活躍できるよい機会であったと思う
災害時の滑走路を確保できない場所への人員物資輸送以外では環境への負荷低減が考えられる
滑走路を造るための大規模な環境破壊が低減できるのである。また僻地の航空路確保も期待できる。小笠原諸島などは滑走路建設ができず現状船便のみだがＶＴＯＬ機になればヘリポート程度となり定期便が運行できるかもしれない。
ちなみにハリアーの名は猛禽類であるチュウヒ、オスプレイはミサゴである。
ハクチョウやツル、カワウなど助走して飛び立つイメージがあるが
猛禽類は助走なしで飛び立つイメージからのネーミングだろうか？
すっかり嫌われてしまったミサゴだが
ＶＴＯＬ機には大きな可能性があると思うのである
https://youtu.be/YKC1HzcWZ5s
AW609（民間版オスプレイ）
参考ＨＰ
防衛省資料よりオスプレイのオートローテーション機能に付いて結論
FAAとオートローテーション
